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第三六四章 战俘们的自救

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看守们象征性的警告两下,就任凭他们继续围观。只要不做得太过火,随他们去。

站在帐篷外面挺胸叠肚观望的军官们看不下去,气愤的抱怨:“该死的中国佬。总是喜欢围观!他们就没有一点正经的事情要做吗?”

西摩尔中将早都抗议过无数次,却得不到一点正面的回应,明白人家压根不会去阻止,慢慢的他的心态也放平和了。对军官们的怨声载道,只是轻描淡写的说:“中国的人口太多了,他们的总数量几乎相当于整个欧洲。有工作的人却赶不上伦敦一座城市。有一多半的人都不能吃饱饭,没有发生可怕的饥荒和流民战争。已经算是奇迹了。”

作为世界第一的大英帝国,有足够的资本骄傲。同样的,西摩尔中将也感到深深的忧虑。哪怕不能随时出去交流,通过报纸和广播,他也搜集到大量的最新信息。从中他可以判断出,这个国家正在发生一种令人难以置信的快速变革,从一个落后蒙昧的农业国,朝着工业国大幅度的挺近。

一个月来,他跟随不同的战俘劳动工作队走遍每一处工地,亲眼目睹规模空前的建设正蜂拥而上。仅仅是天津一个地方,就有钢铁、造船、化工、机械、兵工等大量重工业全面上马,每一个的规模都大的惊人。

以西摩尔所知的几个确切数字,天津码头新建的泊位最大可以停靠五万吨的船舶,造船厂的船台有一万吨、两万吨甚至更大的,这足以表明中国人的野心。

而那座钢铁厂和化工厂、水泥厂的总规模,据说至少是五十万吨以上!这意味着可以一次性的填补进口的空缺。至于机械加工,蒸汽动力的农用、工程用和商用机车正迅速的增加,两轮、三轮车的产量数以万计。

代表着现代文明的交通和电力,其成果更是让西摩尔感到惊讶。西方国家也不过才刚刚开始推广交流发电和照明,这里却已经应用在工业生产当中,而透过某些消息可以判断出,中国甚至已经开始做远程输变电!所用的发电机和各种设备材料,都是他们自己生产的!

再联系到性能惊人的战舰,西摩尔中将可以断定,现在的中国已经在不知不觉中,拥有了成为一个工业强国的基础。假以时日,只要他们培养出足够多的知识人才,以多达四亿多的人口基数,崛起为世界强国并不用太久。

作为英国殖民主义的急先锋,西摩尔很清楚,一旦现在的革命军政府站稳脚跟,占据半壁江山,这个国家将不可逆的拥有保护自己的能力。那之后,大英帝国在远东的一切部署,将变成空中楼阁。

所以,在其他人愤怒的谴责看热闹的民众时,他却在暗暗的担忧。因为已经这么长时间了,他还没有得到来自国内的肯定答复。到底什么时候把他们这些人赎回去,国会还在争吵,没个结果。

西摩尔很清楚那些贵族老爷们的心态,他们前期很难接受可怕的失败,确定之后又对突如其来的敌军实力变化感到茫然毫无头绪。而当他们试图通过远东的外交家们搜集更准确的情报,以此来作出新的判断时,却又轻易的受到野心勃勃的外交人员的误导。

在几次会面中,中将先生发现,无论是新任大使宝克乐,还是作为副手的窦纳乐、宝士德等人,脑袋里装的仍旧是殖民非洲的那一套理论。对中国的看法,依旧停留在前两次的胜利中。相对于保守派们的和平外交,他们更倾向于以武力震慑,然后毫无顾忌的敲诈勒索乃至瓜分,把中国搞成第二个印度殖民地。

哪怕遇到这样一次空前悲惨的失败,外交家们仍然觉得可以从谈判桌上勒索到足够的报酬。结果,当他们傲慢的发出威胁时,那位神秘的杨先生毫不客气的把他们晾在一边,一等就是一个月!

在电报可以随时沟通全球的时代,一个月居然没有任何进展,这简直太不可思议了。

然而不管各国怎么威胁,以杨浩为首的革命军势力依旧不为所动。被寄予厚望的清政府,一点忙都帮不上,京城里的官员勋贵跟无头苍蝇似的没个主意,各地的督抚却明里暗里的绸缪军事力量进行事实上的格局。

整个局面真的是,糟糕透顶!

“不能再等下去了,我们必须想办法自救。否则光是欠下的借款就还不清。”

一想昨天财务官拿来的统计数字,西摩尔中将苦笑着摇摇头。这一次搞不好,他要破产了。

一开始的时候,他和军官们一样受不了啃黑面包喝清水的日子,不得不以高昂的价格赊了大量的高档消费品。那时候他们心里打着不用还的主意,只要能顺利的回国,卷土重来一举击败杨浩,欠账可以一笔勾销,还能敲诈勒索一大笔。

但等了一个月都没结果,等他们回过味来才发现,欠账数字以万计!别说他们的薪水不够,家里搞不好都得卖庄园!并且狡猾的商贩不断的涨利息,如今每一个军官都债台高垒,骑虎难下了。

深深吸一口刺骨的冷风,让自己的脑袋保持足够的清醒,西摩尔对边上的随从道:“去告诉中国人,我想跟他们的首脑谈判。”

听到这话,边上的军官们吃惊的叫起来:“将军,您是打算向中国人妥协吗?!这回引来无可挽回的可怕后果的!请您务必考虑清楚!”

他们可以接受当战俘干活,却绝对不能向中国人低头认输。那样一来,他们将彻底失去国内的信任,给帝国丢脸的后果,是他们军旅生涯的彻底结束,还要背负下半生都抬不起来的谴责羞辱。

西摩尔幽幽的道:“不,我是要设法保证我们作为军人的尊严和体面。”

军官们茫然无措,不知道他到底打算怎么办。但每个人心里都隐隐有点担忧,因为他们如今都已经亲自体会到,那个姓杨的中国人不好对付。将军的决定,可千万别掉进坑里头!

看守革命军军官很是冷淡的把消息转告给上司,很快就辗转到了司令部。

杨浩看到之后不由大笑起来:“我还以为他们能撑到过年呢,现在就坚持不住了,很好。”

他之所以留着那数千战俘,可不只是为了折腾他们给民众看热闹的。真正的作用,是要为如今严重缺乏人手,扩充速度却急剧上升的海军寻求更多的助力。培养一名合格的海军军官有多费劲费时间自不必说,光是能干的水手,那都不是随时能凑齐的。

而今有了这几千俘虏,他却能全部用来当教官陪练,以俘虏来的战舰为训练舰,在最短的时间内带起一批新手。(未完待续)

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