许文益更为震惊：“姑娘有东家？”

尤芳吟当时看着他，好像想了一会儿，觉得这个词贴切，便点了点头：“有。她交代我，拿着钱，今日来买进生丝，等半个月后卖出，能赚三倍。”

许文益当即倒吸一口凉气。

那岂不是比去年的市价还要高上一倍，是现在市价的四倍？

这尤芳吟的东家何许人也，竟敢说出这样的话？

从商多年的许文益意识到，自己无意间也许逢着了一个千载难逢的机会——

自来做生意买低卖高，吃的是差价。

而价随市变，所以生意场上消息灵通极为重要。

有能掌握别人不知道的消息的人，往往能在这里如鱼得水，捞着消息滞涩之辈一辈子也捞不着的好机会。

尤芳吟，或者尤芳吟背后这个“东家”，多半便是掌握着消息的人！

虽然不知为什么掌握了这样的消息却只拿出四百两银子来做声音，但既然遇到了这个机会，许文益无论如何也无法说服自己放弃。

他想要冒险。

若半个月后丝价真的涨了，于他而言便是绝地逢生；若半个月后丝价未涨反跌，又能比现在跌到哪里去，他的处境又能比现在坏到哪里去呢？

所以干脆豪赌一把。

许文益用尤芳吟付的四百两银子打点了渡口的船只，也在会馆续了半个月的房钱，索性放弃了低价抛售生丝的想法，还叫人买了一套上好的文房四宝，连着一把算盘和几本自家以前用过的账册，送给了尤芳吟，与她一道等着生丝涨价的那天。

这段时间以来，许文益也曾旁敲侧击，想问出她背后这东家的身份。

可尤芳吟这时嘴却很严实，竟绝口不提。

若问到底为什么会涨价，尤芳吟则只说：“不知道，东家没提过。”

此刻许文益坐在了她的对面，望着她满眼的血丝，掐指一算时间，终于还是叹了口气：“只剩下四天了。”

丝价非但没有上涨，反而还跌了。

尤芳吟也是刚从商行问过价出来的，心里知道，可她不擅长与人打交道，不知该怎么回这句话，一身僵硬的拘谨，两手紧紧地攥着茶盏，闷头喝茶。

这架势简直看得人着急。

许文益苦笑了一声：“尤谷娘先前说这四百两银子就是你全部的积蓄，如今丝价迟迟不涨，您就不怕这钱亏了，东家责怪吗？”

尤芳吟想了一会儿：“若亏了，我以后攒够再还给她。”

四百两银子里，有三百五十两都是二姑娘给的。

她虽不知道二姑娘为什么要救自己，又为什么要给自己钱，可滴水之恩当涌泉相报。她过往的十八年里，没有遇到过这样的事，也没有遇到过这样好的人，更不知道她为什么当时用那种快落泪的眼神看着她。

想了很久，也不知要怎样去报答。

但二姑娘教她做生意。

那也许，把生意做成了，赚很多很多的银子，都捧到她面前，二姑娘就会高兴吧？

许文益不知她是什么想法，听了这话顿时愕然。

过了片刻便无奈地摇了摇头：这姑娘对她的东家倒真是死心塌地，钱本来就是东家给的，事也是东家让办的，赚了赔了都是东家的，如何亏了还要说“还”给他？

他叫人把准备好的账本拿上来：“这是给姑娘准备的新账本，我已让我手下的账房先生在上面做了写标记，姑娘看起来会容易些，也明白些。不过姑娘总是熬夜看账本，到底伤身，还是还适当一些。”

尤芳吟今日便是为取账本来学的，双手接过账本时，连忙道了声谢，又讷讷道：“近日来府里看得严，我可能这几天都出不来了。若四天后许老板也不见我人，便请您先帮我把生丝卖掉。”

许文益道：“不早不晚，四天后？万一又涨了呢？”

尤芳吟摇了摇头：“东家说这时候卖。”

许文益一窒，便答应了下来。

待送走尤芳吟，他重新坐下来，又是长长叹了口气。

身后的伙计皱着眉头，对这件事始终充满了疑虑：“老板，我看着姑娘脑袋里就一根筋，怎么看怎么像个傻的。有这样好的事情，她的东家难道不自己做，要轮着我们来？”

许文益却是咬了牙，目中一片孤注一掷的决然：“赌都赌了，这话休要再提。我觉着她话里说的这个‘东家’只怕不是骗人。若撒谎也该圆得像样些，没有这样忌讳深到不提的。”

他闭了闭眼，重新睁开。

这时眼底已是一片压抑的愤怒与凄怆：“再说我若真拿着低价卖的那点银子回去，又该如何面对乡里蚕农的信任和托付？秋冬一过，明年又要准备桑蚕，若手里没钱，难道要他们吃西北风吗！”

伙计顿时不敢再言。

许文益说过这一番话后反倒平静下来，正待叫他再出去探探情况，没料想外头半开着的房门忽然被人叩响，竟有一名文士立在外头，向屋内的他拱了拱手，道：“可是苏州南浔，许文益许老板？”

许文益觉他面生：“请进，您是？”

那文士自然是吕显，进来一看他桌上摆着的茶还未撤，便知道先前有客，但也没问，直接道出了自己的来意：“在下姓吕，单名一个显字。听说许老板手中有一船生丝，至今没有卖出去。今日特地来访，是想来跟您做笔生意，买这一船丝。”

许文益心头忽地一跳，连呼吸都不觉一停，但面上却不动声色：“您出什么价？”

吕显道：“自是市价。”

许文益摸不清他来头，只道：“市价不卖。”

吕显眉梢一挑，忽然觉得情况好像和自己想的不一样：“许老板的丝不是卖不出去吗？”

许文益道：“如今卖不出去，但也有您这样一看就揣着大钱来的人来买。焉知再过几天不涨呢？”

吕显瞳孔便微微一缩。

他意识到事情不简单了，却偏一笑：“您好像知道点什么。”

这时许文益已经敢确定尤芳吟那个东家说的是真的了！

他整张脸都因为过于激动而泛起潮红。

但声音还是显得整肃不乱，眼底一时竟含了泪光，也不知是对吕显道，还是对自己道：“十一日前有人来买了我一批生丝，她的东家告诉她价会涨。到今天看见吕老板来，我便知道，我赌对了……”

“砰！”

吕显是一脚踹开斫琴堂的门的。

侍立在一旁的剑书差点拔剑劈过去，一见是他，不由诧异地瞪大了眼睛。

吕显却青着一张脸走了进来，端起那茶桌上已沏着凉了一会儿的猴魁便往喉咙里灌，放下时茶盏砸在桌上一声吓人的震响。

这间斫琴堂挨着东面墙的地面上，十好几张制琴用的木料整整齐齐地排着，谢危手里拿着墨斗，穿着一身简单的天青直缀，正站在那儿选看。也没披袖袍宽大的鹤氅，还把袖子挽到了手臂上，露出骨节分明的手腕来。

听见动静便转头看来。

见是吕显，他那清冷的长眉不知觉一皱，道：“没办成？”

吕显道：“办成了一半，但我今天见了鬼。谢居安，你老实告诉我，漕河上丝船翻了这件事是什么时候出的，最早又是什么时候传到京城的，都有谁知道？”

谢危又转回头去看木料。

他把正中间那块桐木翻了过来，道：“剑书没告诉你吗？三天前出的事，消息刚到京城还没两个时辰，知道的人除了送信的也就我、剑书，还有你。”

吕显断然道：“不可能！有人十一天前便找许文益买过了生丝，料定丝价会涨。我几番旁敲侧击，许文益也没说太多。但我出来之后找人打听，这几日来有一位姑娘进出会馆，似乎在同他谈生意。你道这姑娘是谁？清远伯府一个谁也没听说过的庶女，叫尤芳吟。这姑娘背后似乎有个东家，但也没打听到是谁。若丝船在河上是三天前出的事，这人如何提前八天就知道此事？”

谢危摩挲着那块准备选来做琴面的桐木板的手指一顿，听了吕显这一番话，轻而易举便发现事情有诡谲之处。但他竟没先问，反而道：“你刚才说办成一半怎么讲？”

吕显差点被他这一问噎死，憋了口气，才回答：“许文益是个有脑子的，似乎猜着我来头不小。毕竟京城里能够第一时间得到这种消息的人，一般人都开罪不起。他想结个善缘，也怕若有万一的可能过几天丝价不涨手里没钱回去，所以以去年的市价，卖了半船丝给我。”

谢危道：“也好。今年江浙一带，蚕农苦不堪言，我等也不纯为谋财，少赚一些无妨。”

可吕显是个财迷啊！

他忍不住狠命扣着手指头敲了敲桌：“谢居安！你搞搞清楚，这事儿很严重！漕河上丝船要出事，尤芳吟这个东家怎能事先预料？既能让一个小小的尤芳吟来买丝，暗地里未必没有低价购入更多的生丝。很有可能漕河上丝船出事就与此人相关。未卜先知这种事我是不信的。要么误打误撞，要么早有图谋！不管此人到底是在朝还是在野，只怕都不是简单之辈。我看此事，不能作罢。一定得知道——尤芳吟的东家，到底是谁？”

谢危原也没准备就此作罢。

他不过更关心事情有没有办成而已。

此刻面上一片淡漠，既看不出喜也看不出怒，只垂了眸光道：“的确不可小觑。既不清楚此人是谁，便着人查一查那伯府庶女。此人与她必有接触，且与漕河上有些关系，做事又不敢明目张胆，说不准是哪个品阶不高的小官。范围很小，查起来容易。”

吕显也是这样以为。

但很快他们就发现，事情好像没有想的那么容易。