“阿兄，那秦忠真是窝囊透顶，我听那些人说，当时要不是秦娘子出来，只怕他还要挨一顿老拳呢！”

陈发一边吃着狗肉，一边说着话，秦家那条大黄狗分量不轻，先前炖了半夜才煮的酥烂，勾得边上两家人腆着脸上门讨肉吃，要是放在以前，陈发也就给了，毕竟他年纪小，真要恶了左邻右舍，日子可不好过。

可如今陈升在家中，只露了个面，便把人给吓跑了，实在是陈升过去在堡寨里，也是不好惹的主，他们敢招惹陈发这小孩儿，可哪敢和陈升耍手段。

“你少听那些无赖汉吹嘘，他们也就是耍耍嘴皮子，哪敢真动手打秦忠那厮！”

陈升冷笑起来，河口堡的官军里，那些只是挂个名字的军户正丁，其实大都不是什么好鸟，游手好闲的无赖汉居多，有些更是叫自家婆娘做了半掩门的土娼，真要和秦忠比起来，那也是半斤八两差不离。

“阿兄，这回你真不能带我出去见识见识吗？”

“你走了，谁来照顾阿娘？”

陈升晓得自己这个阿弟向来心思活泛，说穿了就是个坐不住的性子，真带上他，这小子只能添乱。

陈发没了声音，他知道阿兄说得对，他走了，家里便没人照顾阿娘了。

“行了，你想见世面，以后有的是机会，就你现在那几手三脚猫功夫，真带你出塞，就是个累赘。”

“好生练武，别多想，等阿兄回来，给你带匹大马回来。”

“真的吗？阿兄！”

“我还会骗你不成。”

陈发还是个孩子，不开心来得快，去得也快，陈升说给他弄匹大马，他便立马高兴起来。

……

百户府里，张氏坐在上首，瞧着镇定，可眼里全是茫然和不知所措，她不是军户家的女儿出身，父亲是神木堡里一个老童生，张贵当初下了不少聘礼才把她娶回家。

边地的读书人金贵，放在文风鼎盛的江南，一个老童生，多半便是穷困潦倒的穷措大，只能在酒铺里喝最劣的黄酒，而且就着碟茴香豆能赖上半天不走，没事儿跟毛孩子显摆茴香的茴字有四种写法。

可是在神木堡这等边地，童生就已经是体面人，能在衙门里谋份差事，张贵是百户，可他当初迎娶张氏，还真说不上什么女方高攀了。

张氏向来养尊处优惯了，平时张贵也不让她操心俗务，她最多是在后宅里教训教训几个小妾什么是大妇威严，如今堡寨里流言四起，说什么丈夫已经死了，马贼要来洗劫百户府，听着就吓人得很。

“夫人，该您吩咐了。”

百户府的大管事朝着有些发呆的张氏唤道，张贵父子不在，他便是能做主的人，可是他区区下人，要是真敢擅做决定的话，张贵这位主子回来肯定饶不了他。

这年头奴大欺主的事情不少，尤其是不少商贾之家，后人不肖，竟是叫原先家中奴仆夺了家产，反做了老爷，这等事情便是骆驼城里也偶有发生。

“哦，那就派人先去徐千户大人那里告知一声。”

张贵和马贼勾结，便是张氏这枕边人也不知道，大管事隐约猜到些，可具体是那股马贼，他也不知道，结果便是眼下他们真的以为是黑沙马贼要对百户府不利。

“夫人，徐千户那里不比他处，还得准备份厚礼才是。”

大管事是不太相信马贼敢来洗劫百户府的，毕竟百户府院墙高得很，府里还有几十号奴仆下人，只要守住院墙，敲了警钟，四周的人家来救，那些马贼便只能退去。

可是想归这么想，具体做起来，还是得以阖府上下安全为重，该搬的救兵还是得搬，哪怕那位徐千户再贪婪，这边也得出钱。

“都交给你了，这些事情你看着办就是。”

“是，夫人。”

看着不愿理事的张氏，大管事只能应下来，如今府里人心惶惶，正需要张氏这位女主人来安抚人心。

老爷走的时候，带走了张大几人，府里正经家丁就留了三人，如今死得只剩下张十，万一贼人真有胆子来洗劫百户府？

大管事叹了口气，如今府里就张十这一个能打的，其他下人顶多算是个健仆，下田头欺负下庄稼汉还成，真要和马贼厮杀，恐怕没人有胆子。