婉儿岔开话题，“方姐姐，你真的不打算年后留下来多住几天吗？二哥前天回信给我，我们不用回京城去住，他要去忙练兵的事。”

方小娘子眼睑低下，不知道该说什么。

那日张昭回来，她因喝了点酒，把话说的急了。闹个满脸通红。但那层窗户纸算是捅破。而张昭却将她打发到南口村，其实不就是避免和她单独相处吗？这算不算拒绝呢？她不打算赖在这里。

婉儿噗嗤一笑，“二哥不是渣男啊！”握着神情错愕的方小娘子的手，正要说话时，外头一名仆妇进来道：“小姐，庞大郎来辞行，他准备带人进京中和少爷汇合。”

婉儿嚯的站起来，“好！叫他进来。”

二哥前日来信。蒋家庄的人口、土地现在全都归张家。庞大郎在庄中共挑选青壮二十人，合计三十人准备前往京中。来村中避祸的方贯也同行。

吴叔的小儿子吴臣也被从卢沟巡检司中叫回来，安排在同行的队伍中。

…

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腊月十一日，张昭位于照明坊的三进院落中热闹起来。

庞大郎带着几名护卫队员在这里和张昭汇合。其中有他带着运河上打开二锅头销量的老伙计，还有他的儿子十三岁的庞泰。刘二狗、吴臣、方贯都在。

王武受张昭所托，去金吾卫中招募不在籍册中的士卒，短短几天招募到二十人。他今天带来两人：一个是上次在酒馆里小名叫“逍遥”的小伙子，颇为机灵；另一人名叫许澴伟，二十一岁一手箭术，百步穿杨。

其余的人手都在小安镇中落脚，等张昭的通知。

宛平县典史林文宁亦接到张昭的通知前来“聚餐”。

韩娘子、谭大娘、张泰平忙着往花厅里上酒菜。小霞在旁帮着忙。方贯在花厅中坐不住。他一个衙役，只是跟着庞大郎操练个把月，哪里敢安坐在此？而且，他姐夫在呢？忙起身去帮忙上菜。

张昭看着汇聚在花厅中的两桌人，拿着酒碗站起来，说道：“我已派平安将我的帖子送到新军千户所，知会他们，我明日去赴任。明天你们随我一同入营！

今天是你们很多人第一次见面，但是我希望，从此刻起，你们要戮力同心，同生共死。满饮此杯！”

众人哗哗啦啦的赶紧站起来，纷纷饮酒。

刘二狗将酒碗放下，瓮声瓮气的道：“少爷，你放心，哪个狗日的敢不听话，我就拍死他。”

庞大郎一身古铜色的皮肤，沉稳的道：“我等听少爷吩咐。”

庞泰站在父亲身边，火辣的二锅头下肚，刺激的他的热血翻腾，心里的豪气涌起来。大概此生都再忘不了这一幕！忠诚的种子埋在少年的心中。

王武络腮短须，昂首表态道：“自今日起，我等唯相公之命是从！”

陈康站在张昭身旁亦是一口喝尽半碗“二锅头”，心中激情澎湃。新军千户所那里会是什么样的情况呢？他们明日能不能掌握住这支军队？

张昭这里正在和属下们交代事宜，联络感情时，一名小太监急匆匆的赶来，进门来连气都来不及喘，说道：“张舍人，小爷招你入宫询问军务。”

“什么事情？”

“边关急报。昨日火筛部攻进大同的边疆，直入百里。百姓被掠无数。”

…

…

夜，茫茫的风雪呼啸不停。

大同城南数十里的一处小村庄中，烈火在夜色中燃烧着。整个村庄都被点燃。

一名满脸炭色的青年穿着破烂的棉袄，跪在雪地里失声痛哭，“爹、娘…”

火筛部突然南下掠夺，明军的防守形同虚设。胡骑纵横百里没有丝毫的阻挡。

而这不知名的小村被蒙古骑兵屠戮一空，女子财货被掠走。只有这十八岁的青年外出到山中伐木躲过一劫。

那火，在风中跃腾，如同青年愤恨的情绪。那风，在夜里呼号，是鬼叫是人哭？

茫茫的大火，阻拦着青年入村的念头。尔后，只余一片灰烬。

青年拿起柴刀，走向边墙。

男儿当杀人。

…

…

“十二月初，火筛寇大同，南掠百余里。”

——《明史》

（第二卷完）