张步身子猛然一震，他慢慢放下手中的齐王印绶，看向刘琦，幽幽说道：“想必刘兄也听说了，从洛阳来的伏大夫，现就在剧县！”

刘琦点点头，含笑说道：“在下确实听说了。”

张步慢条斯理地说道：“伏大夫可是承诺于我，会受封我为十万户侯！”

刘琦淡然一笑，意有所指地说道：“哪怕是百万户侯，也只是个侯，又岂能与王相提并论？”

听闻这话，张步眼眸闪烁一下，目光也下意识地向齐王印绶瞟了瞟。刘琦继续说道：“何况，刘秀小儿的承诺又岂能相信？齐王难道忘了赤眉首领们的下场？”

这一句话，又说进了张步的心坎里。樊崇、徐宣、逢安、谢禄等人皆因谋反被诛杀，可他们是真谋反，还是刘秀的欲加之罪，谁又知道，总之，他们是都死了。

如果自己投靠了刘秀，最后，会不会也步上樊崇、徐宣等人的后尘呢？只是想一想，张步都觉得不寒而栗。

相对而言，刘永待他还是不错的，一直都是以礼相待，这次甚至还册封了他为齐王。

“齐王？齐王？”见张步想得入神，刘琦连唤了他好几声。张步总算回神，对于齐王这个头衔，他现在还有些不太适应，不过却是越听越顺耳，越听心里越舒坦。

他哈哈一笑，问道：“刘兄何事？”

刘琦摆摆手，说道：“现在齐王再叫小臣刘兄，小臣可承担不起了！”

张步脸色的喜色更浓，他哈哈大笑，十分大度地说道：“孤虽为齐王，但你我二人的交情还在嘛！”

刘琦看着喜形于色的张步，暗暗点头，陛下的这一招可真的高明啊，一块印，一条绶，便把张步收买的服服帖帖。

他说道：“陛下盼望齐王能恪守本职，切勿轻信洛阳方面的哄骗。”

张步面色一正，幽幽说道：“倘若孤拒绝了刘秀，刘秀举兵来攻，孤当如何应对？”

刘琦正色说道：“睢阳虽暂被刘秀小儿所占，但陛下在睢阳，根基之深，又岂是刘秀小儿能比？齐王认为陛下真的拿不回睢阳吗？”

张步吸了口气，刘永在睢阳的确有很深的根基，这一点他是十分清楚的。如果刘永真的能夺回睢阳，那么天下的割据还真不好说会是怎样呢！

刘琦正色说道：“等陛下夺回睢阳，与齐王、董将军合力对抗刘秀，关东不还是我们的天下？”

张步眯了眯眼睛，缓声问道：“董宪还愿继续忠于陛下？”

“当然！陛下已决定，册封董将军为海西王！”

张步眼眸又闪了一下，刘永封自己为齐王，又封董宪为海西王，原来自己不是唯一的异姓王。

但转念一想，他又释怀，与自己这个齐王相比，海西王还是要差了一等的。

而且，有董宪站在己方这一边，也的确是一大助力。

董宪占的地盘并不大，只有东海郡，但董宪的兵马可不少，就算没有张步的兵马多，但也相差无几，起码在十万左右。而且董宪的威望极高。

当年王莽为了剿灭赤眉军，派出廉丹和王匡率领十万大军，讨伐赤眉，当时正是董宪率领着一支赤眉军，大战廉丹、王匡为首的十万莽军。

此战，董宪大胜，打跑了王匡，还斩杀了廉丹。所以董宪率领的这支赤眉军别部，战力极强，名声赫赫，以樊崇、徐宣为首的赤眉军主力被刘秀歼灭后，许多赤眉残部都跑到东海郡，投靠董宪，这段时日，董宪的实力

也得到大幅的提升，军力更盛。

有了董宪站在己方这一边，张步心里的确是有底许多。他点点头，说道：“陛下如此封赏，也颇有道理！”

刘琦含笑问道：“陛下的册封，齐王可是接受了？”

张步闻言，立刻起身，先是向刘琦深施一礼，而后又面向湖陵方向，跪地叩首，说道：“臣，齐王张步，谢陛下隆恩！”

等张步起身后，刘琦含笑说道：“陛下的意思是，伏隆这个人，就别再让他回洛阳了。”

张步下意识地眯了眯眼睛，沉吟片刻，说道：“此事，我还需再仔细斟酌、斟酌！”

刘永的意思显然是要他杀了伏隆，可伏隆在洛阳也不是个小人物，他自身是光禄大夫，父亲的大司徒，叔父是光禄勋，这一家子，都在洛阳朝廷占据显位。

杀了伏隆，无异于捅了马蜂窝，自己和洛阳朝廷之间，将再无回旋的余地。当然，这也是刘永最想要看到的结果。