方继藩在身后提醒道：“陛下，白面土又称观音土，此土其实是吃不得的，只是人饿极了，却也可以吃了，填着肚子，人们将其视为白面，才将其称为白面土，又因到了灾年，可以让人捱过灾荒，诚如救苦救难的观音，又称观音土。”

弘治皇帝头皮发麻。

人竟以土为食。

郑清老泪啪嗒落下，回顾自己一生，感慨万千，抽泣了一阵，继续抓住弘治皇帝的手：“此后，土木堡之变，官府征了草民卫戍，在大漠足足三年，勉强，活了下来……等到了成化十七年后，这日子，真没法过了，也不知为何，这天气变化的厉害，年年都有灾荒，年年都要逃荒，饱一顿、饿一顿，草民不怕陛下笑话，草民能活下来，全靠着有儿子孝顺，自个儿没吃的，饿着一家妻儿，也先紧着将草民吃。”

说到此处，郑清哭的眼睛都已红肿了。

其他的老叟也不禁落泪。

郑清道：“今年的大灾，持续的时间，比往年还厉害，本以为，今年是熬不过了，家里预备不起寿材，草民早早让儿孙们预备了一张草席子，就等着死呢。可谁料到，官府突然来了人，会同的，还有本组的江书生，他们带了粮食来，召集了大家伙儿，说要带咱们逃荒去。不只如此，他们还租了车马，年轻的步行，老弱和妇孺，就坐在车里，一路将咱们送到了京师来。”

“他们都说，这是陛下用了内库的银子，来救济咱们的，陛下仁厚，视百姓如赤子，绝不肯让咱们百姓受灾挨饿，他们将我们送到京来又给给咱们找地方住，又是送被褥，草民的曾孙病了，也是他们给治好的，眼下灾民们没有粮食，他们发放粮食，送去食堂，让咱们先度过眼下的难关。孩子年纪小，江书生带孩子去读书，家里六个青壮，他们给咱们寻了工，让草民的儿孙们，可以靠着本事吃饭。”

郑清紧紧的抓着弘治皇帝的手。

或许是整个人情绪激动，掐的弘治皇帝手腕疼。

可弘治皇帝眼里，写满了震惊。

他很清楚，花钱是一回事，银子怎么花，又怎么能让这些被赈济的百姓，得到实实在在的赈济，又是另一回事。

而显然，这些银子，是真正的花到了实处了。

郑清又是一把鼻涕一把泪：“陛下，还不只是如此呢，咱们住在这儿，本是外乡人，朝不保夕，全赖朝廷赈济，后来……这数月之间，陛下竟还差了太子和齐国公来探视了许多次，陛下，您这是大恩大德哪，太子和齐国公，这是何等尊贵的身份，却让他们到咱们这等污秽不堪的地方，听说……太子还治病，救了人呢。”

郑清感动的一塌糊涂。

弘治皇帝意味深长的看了一旁的朱厚照和方继藩一眼。

郑清深吸一口气：“自太子和齐国公来了，咱们这些灾民，待遇可就更不同了，他们后脚一走，户部的主事也就来探望了，还有顺天府的府尹，有新城兵马司的都督，还有许许多多，叫不出名儿来的官儿，他们见有的棚子不能遮风避雨，就亲带着官吏来修补，见民有菜色，就想着办法，抬几口羊来，还有鸡蛋……尤其是顺天府的官吏，最是殷勤，嘘寒问暖，从未间断。此后也有一些商贾来，会捐纳一些粮食和布匹……陛下啊……草民这辈子，历经了数朝，也不曾见过，灾民有这样的啊，草民饿了半辈子，也就在陛下的关照之下，方才过上了这样的好日子，在这里的千千万万百姓，无一不蒙受陛下的恩惠，草民……已是七十有九，算是活到头了，可是草民的儿孙们有幸，能蒙陛下这般的厚爱，他们的日子，定比草民在的时候好，草民……代这一家老小，代这数十上百万的灾民，在此谢过陛下……”

说罢，郑清挣开了弘治皇帝的手，继续拜下，泣不成声，滔滔大哭。

弘治皇帝不禁拿出帕子来擦拭眼泪。

这番话，令他很惭愧。

他只知道太子花了很多银子，现在才知，这些银子变成了无数的恩惠，落在了无数郑清这样的人身上。

这银子……值了。

哪怕这市值没涨，也值了。

为天子者，富有四海，最缺的，却是人心。

只要人心在，内库就算是空空如也，又如何？

而这些灾民们的感激，竟统统都落在了自己的身上。

这令弘治皇帝尤其的惭愧。

太子爱民如子，救灾及时，处事得力，行事稳妥，郑清夸得是朝廷，是自己，可真正夸得，却是太子，还有方继藩那个家伙啊。

弘治皇帝搀扶着郑清起来：“好了，老人家，你不必再谢了，朕在此，也敢向你保证，往后，你，你一家老小，还有这千千万万的灾民，他们的日子，会越来越好，你放心便是。”

“多谢陛下。”郑清说着，道：“草民人等，准备了一些礼物，要献给陛下。”

弘治皇帝摆手：“不必啦，不必啦，朕生了一个好儿子，更知还有一个得力的女婿，这已是大礼了，老人家，你年岁大了，改好好颐养天年，不可再操劳了，来人，将这些老人家，送回家去，不要让他们受了累，也不要受了惊吓。”

他蹲了一顿，沉默了片刻之后，弘治皇帝道：“就用朕的御车去送吧，那车……稳当。”

“不敢，不敢，可不敢。”郑清拼命摇头。

…………

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