牛县令升堂。贺六进得大堂瞧个热闹。

牛县令连忙道：“上差，您请上座。”

贺六摆摆手：“罢了，你才是上饶县的正堂官。你做正堂，我做下首吧。我瞧瞧你是如何断案子的。”

不多时，衙役领着几个畲人，几个土家人上到大堂上。

畲人的头领名叫客山哈。土家人的头领名叫地额额。

客山哈操着一口蹩脚的汉话道：“牛大人，土家人无故寻衅，打死了我们七八个族人！这事情您倒是管不管。”

地额额道：“明明是你们的人偷了我们一只兔子，怎么说是我们无故寻衅呢？”

牛县令道：“慢着，地额额，你说畲族人偷了你们的兔子，可有证据？”

地额额道：“牛县令，咱们相识也不是一天两天。我说的话，你还不信么？要什么证据？我们打死他们七八个人，他们还砍死我们五六个人呢！”

贺六听后咋舌。一只兔子，便能弄的双方死了十三四个人？都说此地民风剽悍，今日一见，果然如此。

牛县令道：“这样吧。按照老规矩。先不管兔子的事儿。你们土家人打死了七八个畲族人。该赔给他们八头羊。畲族人打死了五六个土家人，该赔给他们六头羊。相互抵充，本县宣判，土家人赔给畲族人两头羊。畲族人呢，赔给土家人一只兔子。退堂！”

说完，牛县令一拍惊堂木，地额额和客山哈气冲冲的离开了大堂。

贺六质问牛县令：“死了十几条人命。你就这么随随便便判了？”

牛县令道：“上差。没有办法啊，上饶境内十几个夷族，向来是争强斗狠。今日我杀你几个人，明日我弄死你几个人，简直就像家常便饭一般。我这个县令难当啊。向着一族，就有另一族要来闹事。我这衙门里拢共就二十多个衙役。真要是惹毛了这些夷族，说不定他们敢一把火烧了县衙。”

贺六口气缓和了许多：“哦，这么说来，你这个县令也不好当啊。”

牛县令道：“上差，像我这种举人出身的小吏，宁愿到江南做一个主簿，也不愿来这不毛之地做一县正堂。其中缘由，正在于此。民风尚未开化，夷族争强斗狠不说。当地还有许多山匪巨寇。对了上差，有件大事我要提醒你。”

贺六问：“什么事？”

牛县令道：“上差手下的锦衣卫弟兄，个个武功高强，又有火器傍身。蟊贼山匪自然奈何你们不得。然而，从上饶到鹰潭这段路上，有一巨寇名叫镇赣北的。他手下有上千悍匪。您自上饶去广西，定然要经过鹰潭。这一路上，您可要小心了。”

贺六点点头：“哦。我自有分寸。”

贺六嘴上虽然无所谓。心里却暗道：失算了！五天前途径江西德兴卫时，让德兴卫指挥使派个几百卫所军一路护送过江西境就好了。这下只能硬着头皮，过鹰潭县了。