南镇抚使何二听从贺六的命令，给八位有“蛇灵”嫌疑的朝廷命官上了大刑。不及三日，参贺六、何二滥用刑罚的折子就雪片一样飞向永寿宫。

永寿宫大殿中。

贺六跪倒在隆庆帝的龙案前。

隆庆帝满脸不悦：“贺六，你做事向来稳当。这一回怎么这么鲁莽？那八个人，怎么说也是两榜出身的朝廷命官！你一不请旨，二无实证，说给他们上刑就给他们上刑？你知道百官怎么说么？他们引用海瑞当初给先皇上的《天下第一疏》，说朕以家奴治天下！”

贺六以沉默应之。他不想解释，也没法解释。

隆庆帝又道：“唉！陆四和徐七家里，朕已经派冯保去安抚。杀他们的真凶查的有眉目了么？”

贺六答道：“启禀皇上，臣无能，还没有查到眉目。”

隆庆帝怒道：“敢谋害朕的锦衣卫！还是两个堂堂千户！若查出真凶，朕定要灭他十族！贺六，你给朕听好了。限你一月之内，侦破此案。案子破不了，回家抱孩子去吧！”

贺六叩首道：“皇上放心！一个月找不出凶手，不劳皇上下旨，臣是没有颜面再做北镇抚使的，会自动请辞。”

隆庆帝提起笔：“罢了。你退下吧。”

贺六出了永寿宫，直奔北镇抚司。

回了北镇抚司，老十二赵慈迎了过来，道：“六哥，那些个耍蛇的，我已经审问完毕了。他们都没有作案的机会。”

贺六“哦”了一声。

灵蛇案陷入了僵局。如今贺六手里唯一有用的线索，竟然是西域一个流传几百年的传说：蛇灵转世库尔班。

贺六头有些疼。这时候，何二走了进来。

何二道：“六哥，有件事，我要求你。”

贺六问：“什么事？”

何二有些为难的说道：“是这么回事。我娘明日过七十大寿。六哥你不是下令，原锦衣卫的太保，在蛇灵案告破前都不准回家么？我想。。。”

贺六连忙道：“太夫人七十大寿？明日我跟你一起，去太夫人家里祝寿。”

何二道：“那我就代我娘，谢过六哥了。”

何二走后，贺六来到王八那儿。王八正在翻阅元代大宗正府留下的档案，从档案中寻找蛇灵库尔班的蛛丝马迹。

元代大宗正府，类似于大明的锦衣卫。亦属于专办秘密差事的衙门。

贺六问王八：“老八，找到线索了没有？”