张国庆劈头就嚷：昌俊，放着这么大的事你还睡得着。 我傲视的：天又没塌下来，么了不得的！你们先去，我洗了就来。他们心亮，知道我想赖皮不去。大家把目光唰地聚向慧芬。慧芬说，快去洗，穿了衣服跟大家一起去。今天不讨个说法就不回来，有么事比吃饭的事大。有人笑说，穿么衣服，穿得光膀子了看他们管不管我们死活的。原来他们是串通好的，一定要去找工业局领导讨个说法的。我无可奈何的，去三两下洗了。慧芬又赶下后来，递给件土色t恤衫和厚厚的工作服布裤，还麻利的帮我理了理头发，整理得我象了人形又将油饼塞到我手里。说边吃边走，我就不同去了，腾腾要吃饭的。我嚼着油饼默认的上前来，他们还要吆喝慧芬一起去。慧芬向前喊话，我们家有一个代表了，你的伍老师为什么不去。小刘说，算了，我们赶紧去。我一直没用眼看小刘，他说这话也不敢瞅我，我还是没有用眼光去感激他的这句话。
当我们四五个人来到厂门口时，聚集着的几十人老远雀跃，有人甚至喊出了声，马师傅来了。他们也许是盼星星盼月亮的盼着我，其实我心里没有底数，无非评过几次劳模，在台上露过几次脸，比他们多认识几个领导。到这时我还没被他们的激情打动，真不愿去往自己红灿灿的劳模本上抹黑，何况还有想当厂长的小九九呢。在推搡拽扯下，我夹到浩浩荡荡的上访队伍中向工业局进发。街上有人观感：红炉厂也垮了！？似乎并没有人鄙夷、嫌弃，迈开这步并没有耻辱的感觉。我们的队伍越走越昴扬。有人说，我们应该打着横幅上街的。还说看到剅湾村的农民是打横幅闹到市政府，那才有声势，才能震动当官的。我陡促说，还工农联盟去！张国庆凑近我说，昌俊，我们是应该打横幅的。我去装璜门店赶做去。我冷冷地说，工资都没发，你出钱去做。他说，到时候吵来了工资大家分摊。我盯他一眼，没那必要，这次不行，下回再补。他不再说什么了，跟着大队伍只管向前走。走着走着，觉得与繁华的街井总有点不协调。仿佛看到街边瞟向我们一些奇异的目光。我有种莫名的失落感，失落到近乎大街上的乞丐。我们是没有饭吃了，去向人乞讨去的？尽管几个月没发工资，可我们大家都还没有断炊饿肚子啊，何至于到这种游街示众的羞耻地步。
到了工业局我们的情感真的发生了变化。开着的铁栅门无人看管，四层的办公楼楼上楼下只有几间门开着，开着也不见人。嘴里喘气，心里闷气。这才几天的功夫，怎么和红炉厂一个殇形。有人猜测，他们是不是关在会议室开会，怕见我。马师傅你去瞧瞧，你认识他们。我又一次被推到了前台，不辜负大家的信任，去推门进了会议室。是有几个人在电风扇下似乎开着会。我瞅到一面熟的年青同志，他写过我的典型材料。惊呼的：咦，马师傅吧。他随后起身，审视地看着我。其他人神色乖张，不象是在开什么正经会的。你好！我向他打招呼后认真的说，我们红炉有几个月没发工资了，你们知不知道，来找你们反映下情况。他支吾的：这个，也不是你们厂是这样的。现在都没办法，工业局也不可能给你们拨工资，来找也没什么用。怎么说话的，象淬火，我听了就要崩。这还叫我们工人的领导机关么？！也许我的脸已经铁青了，说话不能这么说吧。我们是看着领导们来的，是来争取领导的。他吃力地抿笑了下，说马师傅，您别躁。我这也是说的大实话。有人急切说，跟他个小毛孩说什么 ，找局长去说话。我便问，周局长呢？他轻飘地说，开会去了吧。我又问，在哪开会？他说，是宾馆还是市政府，我们已几天没看见周局长了。说不定是去省是开会了。有人讥讽说，还不快去贴寻人启示。这算什么事呀，一个大局长去了哪儿，工业局的人竟不知道。我单纯得不知是在忽悠我们，回避我们。有人忿然说，马师傅，别和他耽误时间了，我们找经贸委去，再不行，去市政府，找市长去。我压了压火气，闷闷的隐去。落在后面的几个，说反正没人上班，干脆把门关了。当我侧过身，见他们把两扇铁栅门拉了拢来，心里暗暗地笑了，好象闷气舒畅出来。而工业局的几个干部们沉得住气，袖手旁观的，没有人勇敢站出来制止。他们的斗志都丧失成这样，看来找他们真无济于事的。一下使我信心倍增，大声的吆喝：师傅们，快走，别磨磨蹭蹭的。这时，我的感觉就好象闹革命的，不能迟了，让工业局通风报信，让经贸委的干部们也溜了，我们又扑个空，得赶在时间前面。
经贸委就在市政府一个院内办公，这我比他们熟悉。也有熟悉的说有亲戚也在市政府院内上班。我反问，你去上访象讨饭的，害不害羞啊？他理直气壮的：害什么羞，顾了面子顾不得底子。没钱买米，哪个亲戚也不会给钱我吧。要吃饭是硬路子。这话中听，昨天就为这硬道理和慧芬斗嘴的，同感找到知音了。市经贸委在三楼办公，也松松散散几个人，不知是谁抢先打听到要找戴主任，戴主任不在也不知藏到哪去开会了。还好有个姓孔的自称是科长，问我们有么事，可向他反映。我们都说要找能解决问题的戴主任，他承诺可以把我们的问题向戴主任反映。有人还不依不饶，姓孔的也要离去。再说时间也不早了，我们中间有人的情绪很激动，有点象文化大革命“打砸抢”的势头。我好象还能控制，我们是来正常反映问题，不能闹出过激行为，提议就向孔主任反映。有些人不依我：清早就号起，跑了两个地方，姓戴的不接待我们不行！在这火头上，我不想冲闯他们，避到一旁去。大家七嘴八舌，吵吵嚷嚷，要查厂里的帐。说某某贪占了多少；说某某虚报冒领多少；还说某某吃喝多少，总的是为工资要兑现。但没有谁接待我们听大家诉说，等于白说。那边已经有人关办公室的门了，张国庆大声喊：大家别吵了，都别吵了！果然象嘲哳的电视机突地断了电源的嘎然而止。他又转向我，喊唱俊，唱俊。别缩头乌龟的躲着做什么。来，你来说句话，怎么办。我慢的挤出人群，去找来姓孔的。对大家说，现在经贸委只有孔科长在值班，我们就跟他汇报。明天，不，明天双休。下星期一来找孔科长候信。又转向他：不行，你这时当我们说清楚。姓孔的也答应行，大家这才勉强赞同“好”。
不大的政工科被我们塞满了，姓孔的招我们坐下，说你们谁作代表说。站的望着坐的，坐的望着站的，气氛冷下来。我先开口说，你还是拿笔纸记住。他听话的从抽屉找出晨光圆心笔和胶壳本。又说坐下。我招呼，没地方坐的到门外候着。别看姓孔的年纪不大，却很老道。问了我们几个坐在室内的姓名、工种、年龄等，并一一记下。有点象审讯的味道，然后再要我们说情况。我推让张国庆说，他没有多想。立刻说，怕什么，我先说，你们再补充。他的话箱一开，便把一些陈谷子烂芝麻的事都抖出来。还说王厂长真小心眼，你们都可作证，那次提了他打牌赌钱的事，就记恨了，硬是把我从销售科贬到翻沙车间抬铁水。他总共罗列了王逸洲的10几条罪状。大家撩得激奋起来，都抢着说。我怕姓孔的记不赢，吼住他们。一个个慢点说！接下来，似乎我关了闸的都不说了，推让我说。我说，大家要我说，我不说重复的。两句话，要厂里下星期发工资，要经贸委的领导去把我们的生产恢复起来，就这简单要求。姓孔的不骄不躁说，我站在你们的角度，这几个要求不为过份，我保证向戴主任汇报。不过，现在发不出工资不止你们一家红炉。大势所趋。他王厂长再三头六臂也没法扭转乾坤。如果你们都好好干，以厂为家，也不至于走到今天连工资都发不出的地步。活该自己受罪啦。听着听着，他的话走调了，有人拦住责斥：你这说的么话！我镇住他们：让孔科长把话说完，抢什么，天没塌下来！姓孔的轻叹下，放柔和说，现在是开放的。我们可以把思路放开些，去市场上闯，闯出一番自己的天地。不是有记者写，不找市长找市场么……我听不下去了。与我们的来意风马牛不相及，我们又不是来听教授讲课的。立起身，狠地拍了桌子，忿忿说，孔科长，我们不是小学生，你只负责给我们向戴主任反映，下星期我们来听结果，你可不能把我们当三岁小孩耍的。我的脾气一发，群情激荡，一下把他畏住了，身上的t恤衫象变了样，公公似的点头答是。我们又反复叮嘱，才拂袖离去。
来得轰烈，去得光彩。回厂的路上，不再觉得自己是乞讨，仿佛打了场大胜仗的将军，无比畅快。众人也夸口称赞：还是马师傅狠，一下把那狗屁科长怔住了。我们没看走眼，昌俊，你行，红炉厂上千口生家性命就指望你马师傅了。赞声象明媚的阳光，沐浴得我飘然若仙。
踏进家门，窘况把我那凯旋而归的豪情刹地消融。慧芬愁苦地等候在桌旁，儿子腾腾已经吃饭上学去了，望着寒酸的桌面，让她添饭来。她小心翼翼地说，今天不喝酒？有花生米。仔细看有三个菜碗，西红柿汤碗里还剩一点汤汁，那小半碗青椒肉丝难见肉影儿也算是沾了荤腥。也许是她铭刻着我昨天的发脾气，才改善伙食的。我说，好。喝几口来精神。说着起身要去倒酒。慧芬已经倒好递给我，说坐下喝吧。我只顾着自己浓兴地喝，她却不声不响的端着饭碗坐在对面。我呷着酒说，你怎么没吃。腾腾呢？我的明知故问她并不烦恼，还答：吃了上学去了。她的等候是宠着我家庭主人的尊严，让我有些感动和自豪。说，你也搛炒肉丝吃哪。她默默地扒了口饭，问工业局领导答复没有。我喷着酒味说，答复屁。连个接待的领导都找不着。她望了下我说，难怪我看你气色不对啰。我否认，不是的。接着说，我们又去经贸委，一个姓孔的科长接待了我们，答应帮我们向戴主任反映，下星期给答复。人么，喊他的官号高兴，求人办事么奉承好听的。她终于笑了，说我知道就你鬼精！我没陪笑，闷头闷脑的喝闷酒，总觉得心里不是个滋味的。酒进口下喉。没有辛辣，淡口巴撒，辣椒丝咬在嘴里也麻木的，便责斥慧芬，做菜也不用心，肉丝炒成哪味了。慧芬不饶人的，说还炒人肉你吃不成。你不吃，我自作自受，全吃了。说完就起身一边去。她哪舍得吃，还要留给腾腾下午的。