“安平侯家的姑太太？”二老爷的表情凝重了，低头沉思了许久，慢慢说道，“我不认得这人。
若说一开始与二太太玩笑，是夫妻间的情趣，那么现在，二老爷在朝堂饱经阴谋的那颗老心，就觉得有些不对了，目中闪过几分寒光，觉出了几分不对。
这二太太都说得有风有雨的，若不是他真的没那份儿贼心，指不定得心虚成什么样的，便沉声问道，“这人究竟是怎么回事？”
二太太也怔了一下。
英国公与安平侯两府都是权贵世家，她本以为是当年两人年纪小的时候有过接触，这才有些醋意，却没有想到二老爷竟是一点儿都不知道那朱氏，况且眼前的丈夫的表情十分严肃，她便也脸色一正，将那朱氏的平生与在她面前的做派重复了一边，说完了，就见二老爷皱着眉头在屋子里转圈儿，不由也生出些担心来，问道，“怎么了？”
“这事儿不对头。”二老爷心里便有些阴暗了，冷声道，“听你说的，那朱氏一个寡妇，敢在你的面前这样说，不是被人撺掇的我都不信！不过我在朝中与安平侯并没有龌龊，他指使妹妹这么干，究竟是想要干什么？莫不是，”他沉吟道，“看上了我如今的差事儿，想要把我拉下来？”
朝中官员多半儿都不是什么好东西，勾心斗角，陷害同僚，他见得多了去了，如今便往着那阴谋诡计上想去。
若是他和一个寡妇扯上关系，虽不能说伤筋动骨，然而名声可就不那么好听了，一个不小心叫政敌找到把柄，岂不是要他一朝踏空，死无全尸？毕竟他以科举晋身，算是清流一脉，清流最重名声，名声毁了，前程也就完了。
“那朱氏，有时间你再试试她，看她还能说些什么。”想到那安平侯无缘无故竟然敢暗算自己，二老爷就一肚子的火儿。
自从做了官，还没有人能叫他吃这样的亏呢！
心里头先给安平侯记了一笔，等着日后清算搞死他，二老爷便心里开始想着怎么查一查这个朱氏，以及她背后能牵出什么人来。
他一个庶子，能在朝中站稳脚跟，可不是光靠嘴里说说的。
二太太一提还要跟朱氏接触就觉得恶心，然而却也知道，这要真是有心人出手败坏二老爷，那可就不是小事儿了，急忙说道，“我晓得了。”
“委屈你了。”二老爷见二太太有些惊慌，目光便柔和起来，将她的手放在自己的手里，慢慢安抚着，轻声道，“咱们年纪这样大了，我还要你为我担惊受怕的。”还有在这府里，虽然他已是费心周转，然而老太太那样的人他比谁都清楚，妻子也不知道受了多少委屈，却从不在自己的面前提一个字，生怕自己专注后宅，在外头出了差错，想到这，他便心里生出愧疚，轻声道，“等以后，咱们能分家出去，我一定不叫你再受委屈。”
当年他刚刚成亲，就想着要分家的。本来就是，老太太看庶子不顺眼，并不是不能理解的事儿，他们夫妻俩不碍眼不就是了？只是老太太心疼他那无能的三弟，生怕分了家三弟再住在府里叫别人议论，竟说什么都不叫他们分出去过，还有大哥……
二老爷心里一叹。
虽然他大哥英国公颇是没干什么人事儿，可是却有一句话说对了。
他再在这府里受委屈，可是却还是靠着国公府长大读书，流着齐家的血，怎么能有了前程就做那样的白眼儿狼，什么都不顾了呢？
“都老夫老妻的了，还与我说这些。”二太太心里暖和，只叹道，“这些算什么？你当年闹了几次，老太太如今并不敢对我怎么着，莫非几句不好听的就能叫我如何？况且，只要一想大嫂，我就知足了。”至少这个男人，是真心待她。
“大哥那做派，我虽不喜欢，可是却也不好随意评价，不过他这么多年只铮哥儿一个儿子，也算是对得住大嫂了。”二老爷对别人的家事没有任何兴趣，然而到底二子的前程是大太太给跑的，便说道，“你多陪陪大嫂也就是了，有铮哥儿在，她的好日子还在后头呢。”
“我莫非不懂这些？”二太太便笑着推了推他，道，“去把你那好儿子给叫回来吧，不然，又有人说你家后院河东狮吼了。”
“我还怕这个？”二老爷笑了一声，却弹了弹衣襟往着外头去了，然而一边走，一边脸色便阴沉了下来。
安平侯敢对他干出这种缺德事，看起来，他是不能束手待毙的了。
不过，那家伙是不是有毛病？远日无怨近日无仇的，这陷害他究竟是为了什么啊？！
日子便在二老爷背地里调查之中慢慢过去了。那一日等着芳芷回来，锦绣就见她脸上带了几分欢喜，与屋里的丫头们说说话，便能自己脸上红起来，便知道那天相看，她还是极满意的。然而却也知道芳芷脸皮薄，嘴里厉害，也不敢笑她，只在大太太张罗着给她嫁妆的时候跟着说笑几句。
大太太对芳芷是真心喜欢，不然也不会将自己的私库交到她的手上。如今她要嫁人，便从自己的嫁妆里拨出了一个十倾的小庄子，又叫外头庄头买了红酸枝的木头给她打了家具，连着几套头面当着几个女孩儿的面交给芳芷，含笑道，“你如今手里也有钱，衣裳瓷器什么的，自己预备就是，我只管这些大头，叫你少费些心也就是了。”
见芳芷背着手不要，便挑眉道，“你还是收了吧，不然，”她玩笑地看了周围的兰芷锦绣红玉，笑道，“以后她们，竟不能随你的例了。”
“就是，”兰芷与芳芷相处日久，便将那一张单子从大太太手里接过去，硬塞到芳芷的手上，笑道，“好姑娘，你就收了吧，不然，以后咱们，可不能叫太太拿贴己给我们贴补了呢。”顿了顿，她才含笑道，“平日里太太赏什么也不见你这么不爽快，如今，是要嫁人了，就不跟太太亲近，当外人了？”