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崇祯四年，八月初三。

祖大寿站在大凌的城墙上，看着城下大凌河奔腾不息。

这条八百里长的河流，从蒙古人的地盘发源，从西而东到义州之北，然后改道向南，注入渤海。

这条河在二十年前还只是一条寻常的河流。不为明军所重视。

那时候，祖大寿还很年轻。随军驻扎在沈阳。

那时候，建虏想保住赫图阿拉都困难。更别说威胁沈阳了。然而短短十几年功夫，辽东已经尽入建虏之手。

自从丢了广宁，其实大明就已经不再占有辽东的一寸土地了。

大凌河堡，已经最东面的堡垒，在辽东巡抚的治下，却是属于辽西的土地。

“大帅，”副将何可纲踏着沙沙的脚步声走到祖大寿身后，“前方探马回报，虏酋七月二十七过了辽河。八月初一果然兵分两路。一路由贝勒德格类、岳托、阿济格率兵两万，经义州屯住于锦州和大凌河之间，切断锦州与我们联系。虏酋皇太极亲自率大军经黑山、广宁从正面压向我大凌河城。”

祖大寿点了点头，微微笑道：“看来那些苍蝇一样的游民，还是有些用处的。”

何可纲笑了笑，道：“虽然搞不懂这些人到底想在辽地干些啥，不过看起来倒是帮了咱们的忙。”

“乌合之众。”出身辽东豪族的祖大寿根本看不起这些游侠儿，只是秉着同族的面子上，给予一些方便罢了。

何可纲也笑了。在他看来。这位五十二岁的大帅其实已经大为改变了对这些乌合之众的看法，因为就在不久前，大帅还在认真考虑如何从**上解决这些在辽地奸杀掳掠、无恶不作的汉人苍蝇。

辽地实在太大了。

大到了江湖侠客们以为跳出了王法的管束，随便干什么事都没人来管。他们本身又是冲着杀人而来。那么无论做出什么事，都不会让人觉得意外。

实际上，若是他们仍旧遵纪守法恪守良心道德。这才让人意外。

“虏丑披甲士不过五万，其他都是辅兵和民夫。”何可纲道。“其中蒙古旗军数量不少，但并不是铁了心要跟女真人走。”

“我就说那个林丹汗脑袋被驴踢了。”祖大寿用力一拍墙垛。“信黄教信得好好的，偏要去信什么红教！这下好了吧，喀尔喀部马上就投奔建虏去了！”

“就是啊，信啥不都一样么？难道神佛还真下凡来给你打仗卖命不成？”何可纲也无奈地摇了摇头，“喀尔喀人脑袋也有坑，不管插汉儿信什么，不都是拜一个佛爷么？他们好歹还是同族人，怎么就投奔世仇去了呢？”

祖大寿长叹一口气，道：“这帮鞑子，没法说。”

何可纲顿了顿，道：“不过这回山海关反应倒是不慢，老大帅绝不会坐视。”

“说起来，”祖大寿苦笑一声，“要不是那些游侠儿发了癫似的送来粮草，大凌河城最多支撑四五天，根本等不到援兵。”

“不过火药和大炮还是太少了。”何可纲叹道。

“我当年跟袁帅守广宁……”祖大帅话到一半，戛然而止，指向河岸对面高高扬起的蔽天灰尘，道：“来了。”

大凌河堡据守在大凌河谷中央，要想西南而下山海关，势必得拔掉这颗钉子。当这漫天尘土掀起之时，晴朗无云的天空瞬间黯淡下来。

祖大寿命何可纲敲响大钟，召集起战兵，临城而立，大声道：“你们看到这漫天的兵尘了么！这是建虏的铁骑！”

众人散发出一阵悲哀的气氛，照这些老行伍来看，如此之高的兵尘起码有十万以上的兵马。

在十万人面前，大凌河的确就是一枚钉子，无论是拔掉还是踩进去，都是易如反掌的事。

“他们怕了！”祖大寿高声吼道，“他们害怕了！”

众人迷茫地看着自己的统帅。

“他们明明只有两万人，却装出五倍的阵势，这是他们胆怯了！”祖大寿的声音如同炸雷一般在众人耳中炸响。

“山海关已经知道了虏丑来犯的消息，咱们要做的就是坚守此地，等老大帅的援兵一到，两相夹击，再杀他个虏酋，觅个封侯！”祖大帅器宇轩昂，粗糙而宽厚的手掌重重一挥，带起身后猩红的斗篷，猎猎作响。

“杀个虏酋，觅个封侯！”万千关宁铁骑嘶声怒吼，顿时杀气盈天，满城沸腾。(未完待续。)

ps：花开同学，最近蒙你慷慨解囊，又是如此厚赏，怎能让我不奉上此章，聊表谢意？多谢！