额哲在黑暗中半晌才整顿败兵,穷追不舍。
蒙古轻骑的速度惊人,很快又跟上了女真人的脚步。天色将明,在黑暗中攻明守暗,额哲吃了个大亏,不再急于攻击,准备等天色明亮后看清形势再进行会战。
一夜不停加速赶路,多尔衮在阳光洒满草原之时追上了中军,但身后地平线上黑压压的蒙古人也愈行愈近。
多尔衮清楚在草原几乎不可能摆脱蒙古人,他们只有在缠斗中东移。
额哲与土谢图汗、扎萨克图汗商议后,决定将五万联军集合一处,以形成合力,不再各自为战。
一夜辛苦,双方都经历了短暂的休息。
日上三竿之时,女真人主力再次东移,蒙古人如同跗骨之蛆紧随。
朝阳下,额哲抖擞精神指挥骑兵径直直冲入多尔衮的断后军。
太阳的照耀下,战场形势一目了然,扎萨克图汗也不敢再出工不出力。
额哲居中指挥,蜂拥而上的蒙古轻骑冲向女真人的防御战线,弓箭、弯刀攻不破女真人的盔甲就攻向他们的战马,像剥皮一般逐层刮开防线。
单纯被动防守根本无法阻敌,多尔衮被迫再次下令鄂堪出击。
“杀!”
白甲兵突向蒙古轻骑,如长枪入水无可阻挡,蒙古拥挤的前军被击破,四散而逃。但随之后列骑士轻盈纵骑避开鄂堪的冲击,反复用弓箭攻击其战马,又像流水包容其左右前后。
“杀!”
鄂堪挥舞宽刀将身前阻挡的蒙古人劈成两半,汗水和血水让他握刀的手滑溜。天空中太阳暴晒,铁甲让他们的体力和水份都比蒙古人消耗的要快得多。
四周的轻骑像车轱辘一般转的他头晕,蒙古人抽空就会用弯刀在他身上留一道伤口,如果没有这身盔甲他已经死一百回了。
队列中,多尔衮脸色严峻,鄂堪的冲击暂时让中军解除了压力,但已让他们自己陷入险地。他在远处看的清楚,蒙古人正在调集骑兵尽力阻挡他们返回本阵。
土谢图汗和扎萨克图汗陪着额哲身边观看战场。
额哲用马鞭遥指鄂堪,说:“就是那个人昨晚将我击退。”
白甲兵坚若磐石,蒙古轻骑就如海浪反复冲刷礁石。
“杀!”
鄂堪挥刀。对面的蒙古骑兵在惊慌失措间勒住缰绳,战马抬起双蹄半直立,本应该落在骑兵身上的刀刃劈中油光发亮的鬃毛。伴随痛苦的嘶鸣声,骑士早已跃身离去,逃往本阵。
白甲兵冲击已有五六里,对面蒙古人阵型稀疏,一望不见边际。
漫天的箭雨一路紧随,高速奔驰的战马倒地后将身着重盔的武士扔在草地上。蒙古人采用的虎围战术,挑逗、骚扰、闪避、箭伤,他们所有的战法都来自于狩猎。小股骑兵一击即退,重骑在蒙古骑兵中就像老虎扑苍蝇,看似在眼前,伸手够不着。
鄂堪暴跳如雷,他最讨厌这种游击战术,让他有力使不上,如果再有一支骑兵与他合击必然可以让那些蒙古人无处躲避。
抬眼望去没有一个参照物,四周蒙古骑兵的盘旋环绕,天空中蓝色的布幕衬托了一个大火球,鄂堪挥刀当者即靡,在蒙古人的挑逗下他没注意到自己离本阵越来越远。
甲内布衣湿透沾身,汗水顺着裤腿往下流,挥刀击伤一个蒙古骑兵后,鄂堪伸出舌头舔舔干枯的嘴唇,喉咙像要冒烟一般,他想喝水。任谁在六月暴晒的铁蒸笼里呆这么久都有和他一样的感受,重骑是用来冲阵的,不是用来追击的。
感觉到交战的波动越来越远,多尔衮下令:“吹撤退号!”他已经看不见鄂堪的旗帜。
召唤的号角传入额哲的耳朵,他挥动马鞭指向鄂堪的旗帜,对身边的土谢图汗和扎萨克图汗说:“劳驾二汗为我击溃此军。”
整个一上午,察哈尔骑兵近乎倾巢出动,额哲像是在故意给二汗展示蒙古骑兵应该如何与女真人交战。虽然部落衰败,察哈尔仍然拥有蒙古最善战的骑兵。
再没有人比额哲更希望全歼女真人的西征大军,当然不能仅靠察哈尔一部的力量。
土谢图汗和扎萨克图汗同时拱手,说:“愿为大汗效力。”额哲近来的表现让他们对察哈尔大为改观,他不像其父林丹汗那样盛气凌人,对各部都很尊重。