党项与吐谷浑等部众，见张议潮来势汹汹自然不会死拼力抗，于是仍旧使用习以为常的游击战术。但是却未曾想到张议潮已有准备，早就兵分三路予以围堵，势必要将党项与吐谷浑残部一举歼灭。其后果不其然，党项与吐谷浑兵将被打得纷纷溃散逃窜，其后由于屠狼与张淮深率军两面夹击，使得两大部落向鄯州境内龟缩。

见敌军已成颓败之势，张议潮的心也安定了不少。就在张议潮传下将令欲要三面同时夹攻鄯州之时，却不料意外发生了。原来此次中军先锋乃是张议潮之子张怀鼎，张怀鼎闻听张议潮欲意三面同时夹击拿下鄯州，他心中便有了自己的打算。

思忖如今敌军已成败局又何必劳师动众，与其这等大功被张淮深所占，不如自己领兵平了鄯州独占功劳。如此一来也让父帅瞧一瞧，除了他的侄儿张淮深骁勇善战，他的儿子也可以独当一面。

一直以来张怀鼎都是被张淮深的声望所湮灭，他这个节度使之子俨然成了一种摆设。即便做父亲的张议潮在行军打仗上，也多是器重与依赖张淮深这个侄儿。这让一直孤傲的张怀鼎很是不服，论武艺他不逊色于任何一人，为什么父帅只看到侄儿张淮深而看不到他这个亲子。

也正因为咽不下这口气，因此在平日里张怀鼎也是多番与张淮深较劲。此次战役张怀鼎便毛遂自荐担任中军先锋，行军而来所向披靡攻营拔寨势如破竹。张怀鼎所做的一切，只为证明他毫不逊色于张淮深。也正因如此张怀鼎才决定未与父帅禀明，便亲率先锋兵将势必要直取鄯州，因为张怀鼎知道此事若是被张议潮所知，张议潮定然不会答应。

张怀鼎率领两千兵将直逼鄯州，一路奔袭如入无人之境，一直追击敌军于荒凉的湟水县外。见敌军已是苟延残喘已无抵抗之力，于是率军欲要直取湟水县。此间有副将出言劝阻以防有诈，但是被胜利冲昏了头脑的张怀鼎又岂会听得下去。如今兵锋正盛胜利就在眼前，张怀鼎又岂会在此刻望而却步。

于是一声令下率军长驱直入，敌军一遇归义军便仓皇溃散，这让张怀鼎更加信心十足，因此不消片刻便攻入湟水县。待张怀鼎进入城内却发现城内荒凉的空无一人，这让张怀鼎嗅到了一丝危险的气息。而就在这时湟水县城外传来阵阵的马蹄声，待张怀鼎立于城头举目望去之时，吓得他是瞠目结舌呆立当场。