谢贻香看到这个奇怪的中年汉子，不禁茫然了半响，随即又忽然从桌前站起身来，脱口说道：“青竹……青竹前辈？”那中年汉子似乎又叹了一口气，苦笑道：“丫头……自然是我。”

谢贻香缓缓吐出一口气来，话说当夜在那湖神祭坛上，青竹老人一时不慎，被闻天听的一记偷袭击毙当场。谁知等到天明之时，他居然又自行复活，在他的尸体残骸里重新钻出了一个光溜溜的血人来，正是眼前的这般模样。回想起当时家族里那任三曾祖父所言，青竹老人的这门重生妖术，居然还是源自上古时期蜀王鱼凫的“天魔重生”。

如今再次看到重生后的青竹老人出现在自己面前，谢贻香一时间自然不太习惯他这新面貌，所以差点没能认出来。看来自己先前所料不差，这青竹老人和鲁三通分明如同自己一样，也被这个神秘家族囚禁在了山谷里。谢贻香惊喜之下，连忙问道：“青竹前辈……你……究竟是人是鬼？”

她这话虽然问得没头没脑，但青竹老人还是明白了她的意思，当即说道：“丫头，我当然是人了……其实说出来再简单不过，我修炼的的这门功夫，乃是要在自己的身体里面，准备好另一副全新的躯体，再通过整整一十二年的炼化，使这具全新的身躯和我心神合一……如此一来，待到外面那副旧皮囊损毁，我的神识便能直接驾驭这具全新的身躯，也便是你们所见的‘死而复生’。”

他一边说着，一边已在桌前坐下，倒也不客气，拿过筷子便夹桌上的菜吃，嘴里继续含糊地说道：“要不是练成了这门本事，只怕我早就死在问烈已那厮的手下，哪里还能坐在这里吃饭？唉……所以人这一生，生死本在眨眼之间，谁也不知道下一刻会发生什么，也不知道自己是不是还有命活到那一刻……丫头，如今你可能理解我追寻‘长生不死’的这一份心情了么？”

谢贻香本有千百般问题想要询问眼前这位青竹老人，听到这话，当即问出了最为关键的一个问题：“难道这里当真存在什么‘长生不死’？”

青竹老人一字一句地回答道：“当然。”他又夹了几口菜吃，这才说道：“对于这阴间之事，我所知道的，其实比你们所有的人都要多……否则当日那六曾祖母向我许下承诺，答应赋予我‘长生不死’，我又怎会轻易相信，从而替她而擒下老僵尸和秀姐等人？唉，说到他们两人，那老僵尸咎由自取，倒也罢了；秀姐可是死得有些冤枉了。”

谢贻香不禁一时无语，回想起墨残空临死前对鲁三通说的那一番话，显然是恨极了这个“湘西尸王”，却因为要遵循墨家祖训，维护墨者一诺千金的声誉，又不得不尽力保护这个鲁三通，其内心之煎熬可想而知。而两人恩恩怨怨纠缠了这许多年，到头来她还是为了营救鲁三通而死，当真可谓是造化弄人。

再回想起昨夜听那小男孩讲诉的军饷被劫始末，分明和青竹老人所讲诉的那段“阴兵借魂”的故事不谋而合。虽然一个发生在长白山官道，一个发生在长江水域，但本质却是相同。更何况这青竹老人刚刚还亲口承认，说他一早已知道了不少关于这个“阴间”的事。

虽然如此，但谢贻香深知眼前这位青竹老人是个十足的老滑头，他不愿讲的事，自己还是不要白费心思去打听，免得浪费时间。要知道昨夜那个小男孩句句不离“长生不死”，谢贻香却一直没有当真，还认定那小男孩是被家里的大人给洗了脑。但此刻再次见到青竹老人，她心中终于还是有些动摇了，再一次追问道：“这里真有‘长生不死’？”

转眼间青竹老人已将桌上的菜饭吃掉大半，随即摸出腰间的旱烟杆来，一边点燃了旱烟，一边笑道：“你一再追问此事，想必是这个家族里的人还没告知于你……嘿嘿，须知你我身在此地，凡事都要以‘天祖父’的旨意马首是瞻……而这位天祖父，自然有他的安排，他既然没有告诉你关于‘长生不死’的详情，倒也用不着我来多嘴。”

谢贻香见他接连两次避开自己的提问，心知这老头狡猾得紧，从他嘴里只怕也套不出什么话来。当下她心念一转，顿时明白了这位青竹老人的来意，当即开门见山地问道：“前辈既然不肯替我解惑，那么此番亲身来访，多半却是受了那位什么天祖父之托，要来带些话给我了？”