“鄱阳湖、老爷庙、混沌兽、阴兵舞”，谢贻香心中默念这话，不禁皱起了眉头。青竹老人此刻这般念法，却是和曲宝书有些区别，在于将“混沌兽”和“阴兵舞”两者的顺序进行了调换。

想不到这位堪称一代宗师的青竹老人，居然也对这些神话深信不疑，难不成这世间当真有什么神异之事？当下谢贻香也不接话，只等那青竹老人继续往下说。

只听青竹老人断断续续地说道：“似这般迷雾的景象，我年轻的时候倒也见过一次……对！和那次分明是一模一样，难怪白日里我见到那团迷雾陡然出现，立马浑身发抖，吓得落荒而逃……算起来，那还是六七十年前的事了……不对，是七八十年……”

谢贻香见青竹老人这副胆战心惊的模样，再想起他那“天下第一”的名头，心中又是好笑，又是好气。一时间但觉寒风袭来，夜凉如水，她不禁拉高衣襟，插嘴说道：“前辈，待我生堆火，驱一驱寒气。”

那青竹老人似乎没听见谢贻香的话，继续说道：“……那时我还是个小伙计，跟随父亲四处倒卖皮货，谋取个生计。有一年冬日，正好是百年难得一遇的大雪封山，道路上全都结满了冰……附近的人都说这是山神对我们生意人的惩罚，低买高卖之举违背了天道，这才用冰雪将山路封闭起来。于是整个冬天，没一个车夫敢拉货出山，整个长白山里面囤积的毛皮，全部堆压在仓库里，好多都被虫蛀得稀烂，却也无法运送出山……”

谢贻香一边听青竹老人说起往事，一边去四下的灌木丛里拣来些枯枝，选出一支干燥的细枝撕成细条，再用火石敲打点燃，不片刻工夫，便已生起了一个小小的火堆。在那红彤彤的火光映照中，青竹老人的脸色却越发显得铁青，嘴里话语不停，说道：“……那一夜家里终于揭不开锅，最后的一块硬馍，也被母亲悄悄让我吃掉，我的两个姐姐三个哥哥全都饿得头晕眼花，相互偎依着挤在炕角，还有一个刚出生的弟弟，因为母亲没有奶水喂养，更是在她怀里哇哇大哭。父亲则是在屋外和邻居闲聊，抱怨着这场该死的封山大雪，而就在他们闲聊的几个人脚边，雪地上正躺着我七八岁大小的妹妹，因为发高烧病得奄奄一息……要知道当时我们连食物都没有，又哪里有药给我妹妹治病？所以大人们都在等她咽下最后一口气，好去找个地方将尸体挖坑埋了……”

虽然谢贻香自幼没享受过什么锦衣玉食的待遇，但也毕竟衣食无忧，几时经历过穷苦人家的这些苦难？她听到青竹老人这番往事，不禁心中微痛，连忙低头去拨弄着火焰，问道：“后来怎样？”青竹老人似乎清醒了些许，轻咳了几声，说道：“……后来？后来父亲把妹妹埋葬妥当，便回到屋里，告诉我们今夜无论如何也要运送一批皮货出山，到市集换些食物……大家听到这话，顿时来了兴致，连忙收拾起了行装。我想的却是，我那个不到八岁的妹妹，毕竟还是死了……”他说到这里，火堆里烧到潮湿的树枝，发出“啪啪”几声轻响，几点火星被风飘起，顿时将青竹老人指间的那根青竹丝点燃，在顷刻间卷曲作了一团。