数月后，汉帝禅位于刘备，汉亡，刘备改建安九年为怀宁元年。以河内之山阳邑万户奉汉帝为山阳公，行汉正朔，以天子之礼郊祭，上书不称臣。以甘倩为皇后，立长子刘楚为楚国太子，以二子刘君为皖王，三女皆为公主。

刘备称帝后一年，巡幸南方。自楚都而下，至怀宁城，回忆当年为对抗袁术，造此新城，并改淮陵为怀宁，有美好之意。事隔数年，再次来此，自然是唏嘘不已。有识者，当看到怀宁城匾额时，也即明白年号之由来。从怀宁出来后，又即穿九江而下，达皖县，忆昔当年与曹操等会师结盟之情景，又是一番感慨。及至到了皖口水师驻地，观长江浩荡之水，想起当年若没有皖口水师之功，焉能成功渡江，自然也就联想起程辉来。

哦不，应该说是张闿。

他万万没有想到，当初的张闿并没有死，他为了逃避陶谦的耳目，做了一连串的戏，就连自己也被他瞒了过去。虽然他这么做实在可恨，但他到底为彭泽之战立了大功，又曾救过自己，刘备对他还是恨不起来的。

观看大江之水良久，刘备突然心血来潮，乃将仪仗卫队都留在皖口港，只让许褚、典韦跟在身边，他则登上了一艘普通的乌篷船，邀了简雍、郭嘉一同登临其上，在船舱内摆下酒席，一面听耳畔浪涛之声，一面远望江水之辽阔，纵横谈论着。

刘备笑道：“这可是正宗的宜城醪，是朕特意让宜城官员上供的，二位不可不饮。”

刘备与简雍数年来每次在一起喝酒，喝的都是宜城醪，而刘备与郭嘉，在魏城会面后，也曾赠送宜城醪给他，三人都是爱酒的，而且都是爱宜城醪的。算得上是臭味相投了。只是，到底不比当年，当年简雍还可以边喝酒边叫刘备几声老家伙，现在，刘备是皇帝，他是叫不出来了，人也拘谨了。倒是郭嘉仍是一副邋遢样子，背负着单剑，手上永远都是因为贪吃而弄得油兮兮的，让人看到都忍不住想上前去替他擦干净。但他的笑容还是那么的爽朗。并不因为身份的改变而改变。

那一日，郭嘉与诸葛亮斗法后，身负重伤，被刘备命人送回了楚都休养。郭嘉当初病得厉害，刘备还以为他这次是在劫难逃了，不过，天幸郭嘉还是熬了过来。虽然治好了，但也因为郭嘉两度施用五鬼搬运之术，大大折损了阳寿。人看起来也老了许多，不但脸上的皮肤变得松弛了，就连原本黑色的头发间也多了许多的白发，看起来又是老去了数岁。完全不符合现实的年纪。

不过，虽然样子变了，但他放荡不羁的性格仍是没有改变，刘备喜欢的也就是他的这一点。

“江水呀江水。你向东流去，什么时候再返回来呢？”

刘备感叹着时光，喝着酒。说着些往昔的话，不知不觉三人也都喝得多了，伏案而睡。

刘备仿佛回到了以前的平原相府，他从另外一个世界走来，睁开眼睛，陌生的打量着周围的一切。然而，也就在这时，他听到了耳边有个甜腻的声音在不停的轻轻的唤着自己：“大人，大人！”

“嗯？”刘备转眼看去，是陈氏！

“夫人！”

刘备伸出手来，一把将她芊芊细腰揽入怀中，痴痴的看着她，看着她的唇瓣，低下头去，想要吸允一番。然而，他的身子却被她无情的手一推，转过那张红脸，向他催促道：“大人，时候不早啦，你等会还有会见客人呢，妾为大人更衣。”

陈氏站了起来，脱离了刘备的怀抱，刘备心里一急：“你到那里去，你到那里去？”

陈氏越走越远，如鬼魅一般飘走了。刘备心里大急，想要去追，却发现自己根本就是踏步原地。他急了，不觉哭出泪来：“夫人，夫人！”刘备睁开眼睛，不，不是泪，是下雨了。噼噼啪啪的雨水打在乌篷船的船顶上，一声声传到了刘备的耳里。旁边典韦见刘备醒来，就要上前为刘备加衣。刘备怕他弄出动静会惊醒郭嘉、简雍二人，立即让他不要过来。

他脸对着外面，眼看着无数雨水击打着江面，打出了千疮百孔，心思也已远飘了出去。他想了许多，想到了梦中再见的夫人陈氏，想到了自己暗恋而不得的貂蝉，想到了他的爱驹燕云，想到了一场场面临生死的战斗，想到了临淄城外那座土丘上自己与太史慈并肩作战的情形。那晚，也下着大雨，就在那瓢泼的大雨中，他尚且能好整以暇，以《听雨》之诗努力来使自己心境平静。

他当然不会忘记这首诗：

少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。

壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。

而今听雨僧庐下，鬓已星星也。

悲欢离合总无情，一任阶前，点滴到天明。

那时的雨，不也跟此时的雨相似么？

那时的雨如果说是少年，那么此时就好比壮年，将来呢？将来就是“而今”了。那么，是不是可以这样理解，少年的闯荡，中年的豪情，而今的看破世事，难道这将是每个人必经之路？

或许就是这样吧？一首诗，也就是一人之一生吧。

饮唱到“壮年”时，浩淼的烟雨深处传来一声声钟磬之声，仿佛催促着人心，非要让人前去一探究竟。刘备命许褚驾着船，一径往烟雨深处行去，寻找着钟磬之音。终于，寻着钟磬之声，远远的看到了江岸山头之上有一座小庙，庙也立在了烟雨之中。

刘备与郭嘉等人都身穿了蓑衣，头戴了斗笠，沿着石阶，一步步向上攀去。庙内有两三个庙祝，向前来迎刘备。刘备在佛前焚了香，在庙祝的引导下，准备到后院先休息下。不想，刚刚走到一半，就听到一人高声乱唱了起来。

刘备眉头一皱，也没注意听他唱些什么，只循声往那边一看，却有一人斜躺在墙壁边，两腿懒散的张开，毫无拘谨可言，正一口一口喝着酒，还说着些胡话。他的头摇着，浓眉掀鼻、黑面短髯、面容古怪，看起来十分的丑陋。

刘备身后郭嘉一看，哈哈一笑：“此兄乃同道中人，皇……刘爷何不邀来一起喝上一口？”

刘备看他虽疯言疯语，说出的话却也有道理，也有相邀的意思。他走上前来，笑道：“黑汉如何称呼？”

“你是问我吗？”

那人翻着眼白，看了一眼刘备，爱理不理的回了一句。旁边许褚、典韦见他待刘备如此无礼，也跟着动容，想要上去喝斥，被刘备止住。

刘备笑道：“我问的当然是你，难道这里面还有比你更黑的吗？”

两边一听，都是不禁的笑了起来。

那人看了刘备一眼，站起身来，拍了拍衣服，径直向前走去，仰天吟唱道：

“诸侯分析，降我仁义。四海归一，天下承平。卧龙既去，凤雏当归。明珠暗藏，生我何晚？”

——写于辛卯兔年四月初七至癸巳蛇年九月廿七，陈明弓，全书完。

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