西州，赢朝的苦寒之地，风沙大,阳光烈,早晚冷得骨子里都是寒气,到了中午却又热得让人想要扒了身上的衣服。

几年前,西州的百姓还食不果腹，衣不胜寒,自从新朝建立,成安帝登基以后,他们的日子渐渐好过起来，至少能够吃得饱，当地的官员们也老实很多,不老实的据说都被抓进京城里砍头了。

在老百姓心中,即使有人说皇帝陛下是三头六臂，他们也会懵懂的相信。

成安四年,据说京城要选一些女子进宫为女官，名额十分有限,要求严格,消息传到西州的时候,已经晚了好多日，但即便如此，也有不少人动了心思。

那可是皇宫，若是能被选进去，便是光宗耀祖的事情。

身份普通的百姓，就连得知消息的机会都没有，他们只看到某些员外或是秀才家的姑娘，频频往县令家跑。

西州的知州府，谢启临圈上几个知根知底，家世清白的女子，对身边的下人道：“照着这个名单张贴下去吧。”

“大人，张家小姐知书达理，又是机敏的性子，为何不选她？”下人收了张员外家的好处，难免要帮着问上两句。

“后宫中……不需要知书达理又机敏的宫女，”谢启临淡淡道，“你下去吧。”

“是。”下人见他脸色不太好，不敢再问，捧着名单老老实实退出去。

名单张贴出来以后，中选的几个姑娘既忐忑又高兴，高兴的是她们终于有机会进京，甚至能到宫中当差，忧的是京城山高路远，不知未来会如何。

张贴榜四周围满了瞧热闹的百姓，有人说这家姑娘长相普通，为何能够入选？那个又说，那位姑娘性格木讷，怎么配去伺候陛下与娘娘？

石飞仙站在角落里，听着百姓们对后宫的猜想与向往，脸上露出一个略带讽刺的笑意。这些人以为进宫做个宫女，便能飞黄腾达，全族荣耀了么？

无声无息死在后宫中的宫女，难道还少么？

“你在看什么呢？”一个与她穿着同样布裙的妇人走了出来，在她耳边小声道，“你可千万别起偷跑的心思，以前也有像你这样被发配而来的女子逃跑，最后被人在外面找到，全身上下没一块好肉，全部野狼吃掉了。”

石飞仙苦笑：“你放心吧，我不会有这种心思的。”

“看你也是个聪明人，万万不可犯傻，”妇人点了点头，“唉，只可惜新帝登基没有大赦天下，不然像你这样的，就可以免除罪责了。”

听到这话，石飞仙脸上的笑容更加苦涩，她移开视线，转头去看到远处穿着官袍，骑马而来的男人。

“走，我们该回去了。”妇人拉着她，准备把她拖到一辆又脏又破的驴车上，赶车的是两个穿着邋遢的老兵，手上长着厚厚的老茧，半眯着的眼睛，仿佛从来没有完全睁开过。

石飞仙挣妇人的手，不敢置信的看着前方的男人，他怎么会在这里？

谢启临……怎么会在这？

“石小娘子，你可别去冲撞了贵人，快跟我走。”妇人见石飞仙盯着谢启临不放，以为她仗着有几分姿色，想要勾引知州大人，忙劝道，“咱们都是有罪之人，这些高高在上的大人物，可不是我们攀扯得上的。”

“大姐，你放开我，”石飞仙焦急的推开妇人，猛的往前奔跑了几步，“谢启临，谢启临。”

五年，她在西州整整苦熬了五年，原本细嫩柔滑的肌肤，被风沙磨砺得粗糙起来，肤色也想当地人一样，黝黑干瘪，明明她才二十出头的年龄，却像是三十岁的妇人。

容瑕登基的消息传来时，她曾高兴过，因为这样就能有特赦令下来的。

然而她的期待很快成空，容瑕根本没有赦免任何人，他只是减免了灾民的赋税，西州作为苦寒之地，在封后大典以后，也被免了一年的税。

消息传来以后，整个西州的百姓欢喜不已，每个人都念着皇后娘娘的好，恨不得为她立一块长生碑。

石飞仙以为自己一天都会熬不下去，却没有想到自己求生的*这么强，被人欺负，被人嘲笑，被人排挤，也在这不毛之地熬了五年，她以为自己还要继续熬下去时，谢启临的出现，就像是她溺水后的一根稻草。

他是赢朝的官员，一定能够消除她的罪籍，一定能够救她。

众人惊诧的眼神，护卫们警惕的姿态，都阻拦不了石飞仙的激动，她觉得自己从未跑得这么快过，也从未像现在紧张过。

然而就在她即将靠近时，两个带刀的衙役拦住了她。

“这位婶子，请问你有什么冤屈，可以先告诉我们，我们替你转达。”

“婶子？”石飞仙如遭雷击般看着说话的衙役，这个衙役长着圆脸，看起来不过十七八岁的模样，她摸着自己的脸，她竟是到了被人叫婶儿的年龄吗？

她抬头再看，发现谢启临竟然越行越远，只好匆匆道：“我是你们大人的旧识，请两位差爷让我与谢大人见上一面。”

“旧识？”小衙役怀疑的看着石飞仙，这个女人穿着粗布衣服，像是服苦役的罪妇，这样的人怎么可能与他们家大人是旧识？

见衙役不相信她的话，石飞仙焦急道：“我真的是你们家大人旧识，不信你们去问他，是不是认识石飞仙？”

贵族女子的名字，一般不会告诉身份低贱的男人，但现如今她已经落得如此下场，哪还会在意名字不名字？

见石飞仙如此信誓旦旦的模样，衙役勉强点头道：“你现在这里等着，待我去问问。”

“谢谢，谢谢。”石飞仙连连道谢，她擦了擦脸上的泪，粗糙的手掌磨疼了她的眼眶。

谢启临打算去郊外看一看今年农作物的长势，听衙差叫住自己，他让马儿停下，低头看着拱手站在自己面前的衙役，“怎么了？”

“大人，有位妇人自称是您的旧识，希望见您一面。”

“旧识？”谢启临皱起眉头，回头忘了眼身后，远远瞧见被衙役拦着的灰衣妇人，他不记得自己认识这样一个人，便摇头道，“我在西州并没有认识的故人。”

衙役闻言准备退下，可是想到那个妇人哀求的眼神，忍不住又多说了一句：“她说自己叫石飞仙，您一定认识她。”

石飞仙？！

这个深埋在记忆中，很久不曾出现过的名字，在这个时候被一个十七八岁的衙役说出来，让谢启临有种荒诞之感。他回头看了眼那个妇人，沉默片刻:“带她过来。”

灰衣妇人渐渐走近，谢启临看着她沧桑的模样，沉默良久：“石姑娘。”

石飞仙看着端坐在马背上的谢启临，有些局促的捏了捏灰布裙摆，她身上的衣服是统一配发的，站在身着官袍的谢启临面前，忽然觉得尴尬万分。

“见过谢大人。”她福了福身，虽然多年没有讲究这些礼仪，但是刻印进骨子里的这份优雅，却不是那么容易就能洗去的。

传话的衙役惊讶地看着两人，原来真的是旧识，这个妇人不知是什么身份，行礼的样子与别家的女子就是不同。

“石姑娘这些年可好？”谢启临没有想到，当年那个一步出八脚迈的贵族小姐，竟然变成了这般模样。他看了眼四周的百姓，“这里不是说话的地方，请石姑娘到茶楼一叙。”

石飞仙沉默地点头。

两人进了茶楼，谢启临选了一个靠窗的位置。

石飞仙突然想到，当年她也喜欢挑靠窗的位置坐，每次谢启临与她论诗，也会挑景色好，窗户宽敞的包间，等着她的到来。

很快差点上桌，谢启临为石飞仙倒了一杯茶，“西州并没有好茶，希望石姑娘不要在意。”

“我如今能喝上一口干净水便感激不已，又怎么会挑剔茶叶好坏。”石飞仙伸手去端茶，一双粗糙的手暴露在谢启临眼前。

他移开视线，转头看着窗外，远处是绵延的黄土墙，还有漫天的风沙。

“我没有想到……你会在这里。”石飞仙察觉到谢启临有些冷淡的态度，局促一笑，“我哥还有姐姐好吗？”她听说前朝太子禅位给了容瑕，这种情况下，容瑕绝对不能杀了废太子，她姐是废太子的发妻，就算失去了自由，日子也会比她现在好过。

谢启临转头看她，半晌后道：“石大人很好，现在领了太常寺卿一职，虽然算不上显赫，但也颇受人敬畏。”

“那……他成亲了没有？”

谢启临摇头：“抱歉，我并没有听到石大人成亲的消息。”

“是、是吗，”石飞仙有些迷茫，她捧着茶喝了一口，抿了抿有些干的唇，“那我姐呢？”

谢启临沉默片刻，扭头不去看石飞仙的神情：“令姐派人刺杀皇后，陛下与和亲王震怒，被和亲王休弃。后因石大人求情，皇后饶了她一命，但是令姐跟令兄回去后，便自杀而亡了。”

“自杀……”石飞仙怔忪良久，抹去脸上的泪，“她倒是比我有勇气。”

她忽然不想再开口求谢启临救她了，如今就算她消去罪籍又能如何，难道当年她与京城那些人的旧怨，也能一笔勾销么？

难道京城那些人，就能忘记她与当朝皇后有过嫌隙吗？即便班婳不会在意这些，那些急于讨好班婳的人，也会迫不及待的跳出来，拿欺辱她作乐。平白牵连哥哥，给他的仕途增添麻烦。

她在京城中待了那么多年，又怎么会不明白京城里那些人的心思。因为就连她自己，也是这样的人，也做过这样的事。

“当年的事，是我对不起你，”紧紧捏着茶杯，这样让她更有底气一些，“当年不想让你娶班婳的人太多，我跟着推波助澜，害了你们家，对不起。”

谢启临闭了闭眼，掩饰住心底的情绪：“怪只怪我，虚荣又得意，若……”

若他像容瑕那般坚定，不管别人说什么，都能保持坚定不移的态度，他与班婳的婚约，也不会以那样尴尬的方式收场。

他自以为的清高，自以为的瞧不起班婳，不过是因为心底的不安与自卑，他怕自己抓不住班婳，怕自己配不上她，所以迫不及待的展示出自己的自尊，恨不得让天下人都知道，不是他谢启临抓不住班乡君，而是他瞧不上她，不想娶她。

他喜欢才华横溢，温柔似水的女子，这一切都是班婳没有的。