“你也知道，我这棋艺，绝不是到赌坊去摆擂台的料。”卢员外喃喃地说道。

“既是如此，你何须到赌坊这种地方烧钱呢？想下棋也可找个雅致的地方，找几个好友，一边喝酒，一边下棋呀？”贾梦乐说得不错，下棋如此高雅的事情，怎么会到赌坊这样的地方去呢？

“兄弟，你有所不知，我本不是下棋的材料，但没办法，不瞒你说，我也是被逼无奈呀！”彪悍的身体与细小的声音，显得是那样不和谐，谁又会没有半点闹心的事儿呢？

卢员外喝了一口茶继续说道，“宫里有人黄公公，十分酷爱下象棋，宫里找不到对手，就想到宫外找人下棋，但他是宫里人，又不方便出来找人，就托文渊阁大学士孟啸云大人帮他筹办，准备下个月腊八节举行一象棋比赛……”

“孟啸云？”卢员外话音未落，贾梦乐不由得叫了起来，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，在这里居然吧听到孟啸云的消息。

“是的，文渊阁大学士，怎么，兄弟你认识此人？”卢员外看着贾梦乐吃惊的样子，不由得问道。

贾梦乐自感失态，忙站起来倒茶，笑呵呵地说道，“不，我哪里会认识这般大人？在金陵城曾听说过，听说这位大人书画造诣颇深，收藏不少名家书画。”

“不错，这位孟大人琴棋书画，样样精通。”卢员外并没有怀疑什么，继续说道，“但人品却没有书画造诣深，他自己答应了黄公公，却又将这棘手之事交给我办！”

“交给你办？”郭雪琴吃惊地反问道。

“是呀，交给我办，还要让我去找民间象棋高手，我实在没有办法，才想到这个方法，在赌坊设局，招揽天下象棋高手。”卢员外无可奈何地说道。

“凭什么呀！他凭什么要你办呢？他给你多少钱？”郭雪琴不解地问道。

“钱？妹子，你想得太天真了，他会出钱？所有召集的费用，加上比赛时吃喝拉撒都给了我，他不但不给钱，还要求将比赛规模搞大，搞得风风光光，热热闹闹。”

“他凭什么这样安排你呢？”郭雪琴还是不明白。

“凭他是官！”贾梦乐知道这其中的奥妙，官府中人找你办理，岂有给银子的？让你办，你就得办好，办妥，办不好，你的日子就难过了。

“兄弟说得不错，现在这个世道就是这样，我经常帮官府的人付账吃饭，有时到青楼也要我给银子。”卢员外苦笑着说道，“一年光是这样的开支，至少也得三四百两银子。”

“你在这赌坊输了多少钱？”贾梦乐同情地问道。

“已经三个月了，至少五百两银子是花了的，找来的棋手住在我家，光生活开支，至少也得三百两银子吧！”

正在他们谈话时，小二已经将饭菜端了上来，三个座定后，“兄弟，今日难得一聚，来，咱们喝一杯！”卢员外见了酒，脸上的愁云早就无影无踪。

三人你一杯，我一杯喝了起来，“兄弟，不知你能不能留下来，帮我把这比赛大事弄完？”卢员外是经商之人，酒桌子上谈生意早就轻车熟路。

贾梦乐与郭雪琴相视而笑，他们正愁没有线索与孟啸云接近，现在好了，象棋大赛之事是他托卢员外做，定然会出没于卢员外家，如此这般，一定会有机会与之接触。

“唉，拿人手短，吃人嘴软，看样子，我赢了你三局棋，却把自己输给你了。”贾梦乐开玩笑地说道。

“不，兄弟，我并没有半点儿强求的意思，如果你有事就算了，我再找别人。”卢员外一听，忙站起来说道。

“大哥哪里话，既然是大哥有事，我定留下来凑个数。”贾梦乐爽快地答应了下来。

“太感谢！来，我敬你一杯！”卢员外高兴极了，他总算又找到一位象棋高手。

“你们做在哪里？一会儿我派人去，将你们的行李取来，到我府上住。”卢员外问道。

“这不太好吧……”

贾梦乐还想说点什么，却被卢员外瞪了一眼，“我已经找了三十九位棋手了，加上你，整整四十人，都住在我府上，你就不要和我客气了，出门在外，客栈哪有家里好，就这么定了，搬到我府上，你要到哪里就到哪里，我让下人带你到京城各处走走，就当旅游了！”